İsrail ordusu Genelkurmay Başkanı Korgeneral Herzi Halevi, 6 Mart'ta görevinden istifa edeceğini açıkladı. Halevi salı günü Savunma Bakanı İsrael Katz'a sunduğu istifa mektubunda şu itiraflarda bulundu: “Komutam altındaki ordu, İsrail vatandaşlarını koruma görevinde başarısız oldu. Bu başarısızlığın sorumluluğu her gün, her saat üzerimdedir ve hayatımın geri kalanında da öyle kalacaktır.”
İsrail ordusunun Güney Bölgesi Komutanı da aynı gün görevi bıraktığını açıkladı.
Halevi'nin mektubuna göre istifa kararı “ordunun büyük başarılar elde ettiği ve kaçırılanların serbest bırakılmasına yönelik bir anlaşmayı uygulama sürecinde olduğu bir dönemde, ordunun 7 Ekim'deki başarısızlığından duyduğu sorumluluğun bilinciyle” alındı.
Genelkurmay Başkan Yardımcısı Amir Baram'ın 10 Ocak'ta gönderdiği istifa mektubunun ardından İsrail ordusu patlama noktasına gelmişti. O günlerde şu soru gündemeydi: Genelkurmay Başkanı'nın kendisi ne zaman böyle bir adım atacak?
Savunma Bakanı Katz, Halevi ve ordu içindeki diğer üst düzey subayları görevden almak amacıyla orduya başarısızlıkla ilgili soruşturmasını tamamlaması için baskı yapıyordu. Katz ayrıca soruşturmalar tamamlanıncaya kadar askeri kurumlarda yeni atamaların ertelenmesine karar verdi.
Aşırılıkçılar da uzun süredir Gazze'de başarısız buldukları Halevi'nin kellesini istiyordu. Eleştirilerin temel noktası işgal güçlerinin çekildiği noktalara HAMAS güçlerinin derhal geri dönmesiydi. Bezalel Smotrich ve İtamar Ben Gvir gibi fanatik bakanlar, Gazze'de işgal edilen yerlerden güçlerin çekilmemesini talep ediyordu. Bu döngü savaşın başından beri devam etti.
İsrail basınında Gazze'de savaşı durdurmayı öngören anlaşmanın ikinci aşamasının yürürlüğü girmesi durumunda hükümeti düşürmekle tehdit eden Smotrich'e, Halevi'nin kellesinin sunulduğu yorumları da yapılıyor.
Binyamin Netanyahu, Korgeneral'in istifa etmesinin ardından kendisiyle görüştüğünü ve ülkeye uzun yıllar verdiği hizmetlerden dolayı teşekkür ettiğini söyledi.
Fakat istifa muhalefeti de ateşlemiş gibi görünüyor. Muhalefet liderleri Netanyahu'yu, Halevi'nin örneğini izleyerek istifa etmeye çağırdı. Anamuhalefet lideri Yair Lapid X platformunda, “Herzi Halevi'yi selamlıyorum. Şimdi Başbakan ve tümüyle bir felaket olan hükümeti sorumluluk alıp istifa etsin" diye yazdı.
İsrail Evimiz Partisi Başkanı aşırılıkçı Avigdor Liberman, "Genelkurmay Başkanı'nın istifasının ardından Başbakanı ve kabinenin diğer üyelerini sorumluluk almaya ve onu evine kadar takip etmeye çağırıyorum." açıklamasında bulundu.
Demokratlar'dan Yair Golan ise "Teşekkürler Herzi. Netanyahu, şimdi sıra sende." gözleminde bulundu.