Atletizmi sevdiren yıldızlar

Çin'in 110 metre engelli koşucusu Liu Xiang, ülkesinde atletizmin kaderini değiştirdi. Liu’nun Atina 2004 Olimpiyat Oyunları ve 2007 Dünya Şampiyonası'ndaki zaferleriyle milyonların hayallerini şekillendirdi. Hatta halkın Liu'ya olan sevgisi öyle yoğun ki, sıradan bir vatandaş gibi şehirde dolaşması imkânsız hâle geldi. Liu Xiang artık emekli bir hayat yaşıyor, ancak popüler hâle getirdiği spor yeni hayranlar kazanıyor ve yeni tutkular yaratıyor.

Atletizme olan bu sevgiyi en iyi şekilde temsil eden şu anki Çinli atlet, "pist tanrıçası" lakaplı, beş ulusal şampiyonluk kazanan engelli koşucusu Wu Yanni. Dışa dönük kişiliği onu Weibo'da yaklaşık iki milyon ve Çin TikTok'u Douyin'de yaklaşık beş milyon takipçisiyle bir sosyal medya yıldızı ve moda ikonu yaptı.

KADIN ATICILAR

Başlangıçta dans eğitimi alan Wu şu anda Çin'deki en popüler atlet olsa da ülkenin geleneği güçlü. Liu Xiang'ın ardından, Olimpiyatlar ve Dünya Şampiyonası'nda bayrak yarışı madalyası da kazanmış olan Dünya Salon 60 metre gümüş madalyalı koşucu Su Bingtian geldi. Ayrıca Olimpiyat ve gülle atmada iki kez dünya şampiyonu olan Gong Lijiao ve disk atmada dünya şampiyonu Feng Bin gibi güçlü kadın atıcılar da dünya sahnesinde öne çıkıyor. Bunun yanı sıra uluslararası yarışmalara ev sahipliği de atletizmin popülerliğini artırmaya yardımcı oluyor.

Spor yorumcularına göre Liu Xiang, Su Bingtian ve şimdi Wu Yanni gibi rol modellerinin Çinli insanlar üzerinde gerçek bir etkisi var. Su Bingtian'dan önce bir Çinli sprinterin başarılı olabileceği hayal bile edilmezdi. Bu branşın Karayipli veya ABD'li atletler için olduğu düşünülürdü. Şimdi birçok insan Su Bingtian gibi çok çalışarak Çin'in bir sonraki Su Bingtian'ı olmayı hayal ediyor.

YOL KOŞUSU PATLAMASI

Çin’de yol koşusu patlaması atletizmin artan popülaritesini körükleyen temel faktörlerden biri olarak görülüyor. 20 yıl önce ünlü Pekin Maratonu'na bile çok az katılımcı vardı. Ancak son 10 yılda yol koşusu çok popüler oldu. Her yıl yüzlerce etkinlik düzenleniyor.

Maratonlar sayesinde birçok insan atletizme gerçekten ilgi duyuyor. Bazı Çinli maratoncular atletizm müsabakalarında da koşuyor, örneğin Asya Oyunları 2023 Maratonu gümüş madalyası sahibi ve 2019 Universiade 10 bin metre şampiyonu Zhang Deshun şu anda 1 numaralı Çinli kadın maraton koşucusu ve ayrıca 10 bin ve 5 bin metrede ulusal şampiyon.

SOSYAL MEDYANIN ÖNEMİ

Çin’de atletizmin popülaritesini artıran iki neden var: Rol modeller ve sosyal medya. Sosyal medya, Wu Yanni gibi sporcuların son derece popüler olmasına yardımcı oldu. Wu Yanni sadece atletizmde değil, moda gibi birçok alanda da süperstar. Sporu veya atletizmi sevmeyen insanlar da onu tanıyor. Atletizme olan yeni coşku artık stadyuma birçok seyirci getiriyor, genç hayranlar da idollerini görmek için sporcuların oteline akın ediyor.

Çin'de sosyal medya ortamı diğer ülkelerden çok farklı. İçerik oluşturucuları için Çin sosyal medyası aracılığıyla yeni, ilgi çekici videolar üretmenin en iyi yolunu bulmak önemli.

GENÇ SPORCULAR

Spor yorumcuları, “Çok yetenekli genç sporcular var, artık Çin'de herkes birer süper model” diyor. Örneğin Xiamen'de Asya U18 200 metre rekorunu kıran ve zaten 100m rekorunu elinde bulunduran Chen Yujie. Chen, 16 yaşında ve ona “Küçük Kız Kardeş” diyorlar.

Ayrıca, U20 Dünya rekorunu dört kez kıran 16 yaşındaki cirit atıcısı Yan Ziyi, Xinjiang’dan Asya U20 400 metre ve 4x400 metre şampiyonu 18 yaşındaki Ailixier Wumaier şu anda sosyal medyada çok ünlü.

Yine spor yorumcularına göre yıldızlar, mükemmel tesisler ve büyüyen bir hayran kitlesiyle Çin'de atletizmin geleceği parlak görünüyor.