Curaçao’nun ‘ilahi yolculuğu’

Futbolun güçsüzün güçlüyü yenme şansının en yüksek spor dalı olduğu genel kabul gören bir görüştür. Bu nedenle milyonları statlara, ekran karşısına çeker. 2026 Dünya Kupası’nın sürpriz ülkesi Curaçao da bunun son örneği oldu.

Curaçao Futbol Federasyonu Başkanı Gilbert Martina, küçük Karayip ülkesinin Dünya Kupası’na giden yolunun “ilahi bir yolculuk” olduğunu söylüyor. Hatta bunun sporun en romantik hikâyelerinden biri olduğunu söyleyenler de var.

Curaçao, kasım ayında Kingston’da Jamaika ile deplasmanda oynadığı ve ev sahibi takımın uzatma dakikalarında verilen penaltısının iptal edilmesiyle sonuçlanan gergin 0-0’lık beraberliğin ardından grubunu lider tamamlayarak Dünya Kupası finallerine katılmaya hak kazandı. Böylece, Hollanda Krallığı’nın bir parçası olan ve Venezuela kıyılarından sadece 60 kilometre uzaklıkta bulunan Curaçao, Dünya Kupası finallerine ulaşan en küçük ülke oldu.

GURUR KAYNAĞI VE KİMLİK

444 kilometrekarelik bir alana ve 160 binden az nüfusa sahip ada ülkesinde, beyzbol halen en popüler spor. Ülkede yaklaşık 4 bin kayıtlı futbolcu bulunuyor.

Martiana, yabancı basına “Bu, 2000 yılında başlayan, çok çaba, çok fedakârlık, birçok iniş çıkışla ve dolu bir süreç, bir yolculuktu. Elemeleri geçmek sadece bir futbol hikâyesi değil, bir ilham ve bir gurur kaynağı. Hatta bir kimliktir” diye konuştu

Curoçao’yu Dünya Kupası’na tanıdık bir isim taşıdı. Ancak deneyimli Hollandalı teknik direktör Dick Advocaat kızının sağlık sorunları nedeniyle şubat ayında görevinden ayrıldı

Advocaat’ın yerine, FC Twente, PSV Eindhoven, Feyenoord ve Schalke 04’ün eski teknik direktörü Fred Rutten getirildi. Advocaat’ın Dünya Kupası sırasında danışman olarak görev yapacağı yönündeki haberler yalanladı. Martina’ya göre, “Bir gemide iki kaptan asla işe yaramaz.”

‘İMKÂNSIZI BAŞARMAK’

Martina, “ilahi bir yolculuk” diye nitelediği Curaçao’nun elemeleri geçmesinin büyük ölçüde özgüven içerdiğini söylüyor. “Kaynaklarımız, altyapımız eksik. Sahip olmadığımız şeyleri sayfalarca sıralayabiliriz. Ama iki şeyimiz eksik değil: Ruh ve zihniyet.”

“Zihnimizi ve hedeflerimizi kendimizden daha büyük bir şeyle hizaladığımızda, muazzam bir şey başarabiliriz. Yapılana kadar her şey imkânsızdır ve sadece görünmeyeni görebilenler imkânsızı başarabilir” diye ekliyor.

Martiana şunları söyledi: “Oyuncular sadece kendileri veya aileleri için değil, tüm ulus için oynuyorlar. Amaca yönelik oynuyorlar. Bireysel hedeflerinizi daha büyük bir amaçla hizaladığınızda, sihir gerçekleşiyor. Daha büyük bir amaca hizmet etmeye başlıyorsunuz ve bu da imkânsız gibi görünen şeyleri mümkün kılıyor. Curaçao’da olan da bu.”

GÜÇLÜ GRUP

Curaçao, dört kez şampiyon olan Almanya, Afrika’nın güçlü takımı Fildişi Sahili ve Güney Amerika elemelerinde son dünya şampiyonu Arjantin’in ardından ikinci olan Ekvador ile E Grubu’nda yer almak.

Rakiplerin kalitesi ve Curaçao’yu Dünya Kupası’na taşıyan teknik direktörün yokluğu onları endndişenlendirmiyor. Martiana, “Jamaika’ya karşı oynadığımız eleme maçındaki aynı enerjiyi ve zihniyeti yakalayabilirsek, birçok şey olabilir. Hedefimiz en azından ikinci tura yükselmek ve oradan sonra her şey mümkün. Ama önce ilk işlere bakalım. Birkaç puan nasıl alabileceğimizi görelim. Yani, üç dört puanla neredeyse ikinci tura bir adım atmış oluyorsunuz” dedi.

KALICI MİRAS

Curaçaolular 2026 Dünya Kupası’na katılmakla yetinmek istemiyor. Amaçları uygun bir yönetimle Curaçao’da futbol için kalıcı bir miras yaratmak.

Martina, “Balık baştan kokar derler. Federasyonun liderliği huzurlu değilse, düzgün yapılandırılmamışsa ve iyi bir yönetim yoksa bu sahaya yansır. Görevimiz, altyapıya, yönetime ve gençlik gelişimine yatırım yapabilecek imkânlara sahip, sürdürülebilir bir federasyon oluşturmak.” diyor.